Safo fue una poetisa arcaica que nació en la isla de Lesbos alrededor del 600 a.C. en el seno de una familia de la aristocracia eolia. No se conoce la fecha de su muerte pero se cree que murió con la edad de sesenta años. No sabemos si llegó a casarse, pero si sabemos que tuvo una hija llamada Cleis, Cleide en su traducción latina. Se dice que se enamoró del marinero Faón, y de la desesperación de no poder tener a su amado, se suicidó arrojándose desde un promontorio; pero sólo es una leyenda.

Safo era una mujer de espíritu indomable, amante de la cultura y sobre todo de la libertad. Se enfrentó al tirano de la isla de Lesbos, Pitaco de Mitilene, y por ello fue exiliada a Sicilia.

Safo tenía una manera diferente de ver la vida de las mujeres, y por ello fundó en su isla natal una academia para mujeres, consagrada a la diosa Afrodita, a la que dedicó emotivos poemas.

En su temática se deja ver una fuerte influencia de la naturaleza, del panteísmo y de los creencias religiosas de Asia Menor, donde ya existía un culto a la Madre Tierra desde tiempos remotos. Sólo escribió poesía lírica, ya que los temas de la épica no eran los más adecuados para las mujeres en aquella época ( deportes, guerras, batallas, etc. ). También era típico que Safo utilizara el bárbito, un instrumento musical parecido a la lira pero más grande, para recitar su poesía.

Desgraciadamente la obra de Safo se perdió poco después de morir ella, pero en el siglo III d.C. se recuperó una parte recogida en diez volúmenes: nueve de verso lírico y uno de verso elegíaco. En la Edad Media se pierden, apareciendo sólo en algunas citas de autores.

Safo era una mujer que se enamoraba apasionadamente y lo entregaba todo a sus amadas. A ellas les dedicó unas odas sublimes llenas de sinceridad, erotismo y amor verdadero.

En algunos de sus poemas también encontramos despechos, como el que le hizo a una bella pero superficial mujer.

Platón llegó casi a venerarla, llamándola la "décima musa".Otros autores posteriores la alabarán también, mientras que otros despreciarán su obra y persona.

Fue una gran influencia para la poesía romana, con imitaciones como las de Ovidio y Catulo, quién la imitó con descaro.

Teniendo en cuenta que su obra se escribió hace 2500 años, ha sufrido plagio, mala traducción y censura, pero la poesía occidental le debe mucho a ella, ya que nuestro mundo actual se ha formado casi en su totalidad sobre el mundo griego.

Por eso merece Safo ser recordada, y también por expresar por primera vez, y de manera tan hermosa, el amor entre las mujeres.