Hetaira en griego significa "compañera de los hombres". En la Grecia clásica era las únicas mujeres que disfrutaban de dinero, cultura y libertad. Eran cortesanas con un nivel cultural muy elevado, equiparando al de los hombres, que les acompañaban a las cenas y banquetes para charlar con ellos de filosofía, política y otros muchos temas. No sólo ofrecían sus favores sexuales, sino que podían elegir si deseaban al cliente o no. Para llegar a ser una hetaira es cierto que la belleza cuenta, pero lo más importante era la cultura y las dotes artísticas. Luciano de Samotracia decía cosas de las heairas como que debia ser educada, solo ofrecerse cuando era solicitada, mirar a quien  había comprado, no reír estrepitosamente, sino sonreír con dulzura y ser alegre con todos. Es elegante, no se emborracha ni se empacha a comer, y cuando llega la hora de yacer con su cliente, no se muestra lasciva, sino complaciente y dispuesta a conquistar al hombre que la desea.

Los griegos pensaban que ellas les complacian mas que sus mujeres; eso si, no se entrometian en la conversacion sino eran requeridas. Solían bailar, tocar instrumentos, y conversar con los asistentes, no solo ofrecer sus favores sexuales.

Se puede decir que de las mujeres griegas, eran las únicas que accedían a la cultura, y eso era lo que las diferenciaba de las demas.

Algunas de ellas son Thais, amante de Alejandro Magno y a su muerte de Ptolomeo I de Egipto; Leontion, compañera de Epicuro, Praxíteles y Friné.

Pero la mas representativa de todas ellas, las mas influyente, y  la que mas admiro, es Aspasia de Mileto. Amante del político Pericles, llego a ser " la primera dama" de Atenas, y hasta dio clases a futuros políticos griegos. Perteneció a la corriente filosófica de los sofistas. Ella fue la causa de muchos dardos envenenados contra Pericles. Aún así, el amor prevaleció para los dos.